Jika sinar paralel diproyeksikan ke cermin cembung, sinar yang dipantulkan akan menjadi sinar yang tersebar. Jika mereka meluas ke belakang cermin cembung di arah yang berlawanan, mereka akan bertemu dan berpotongan pada suatu titik, yang merupakan fokus utama (F) dari cermin cembung dan merupakan fokus virtual.
Garis lurus sejajar dengan sumbu utama dari titik tertentu objek (A) adalah sinar datang. Ketika sinar datang ke permukaan cermin bulat, itu akan dipantulkan. Garis lurus dengan arah yang berlawanan setelah refleksi adalah sinar yang dipantulkan, dan sinar yang dipantulkan harus melewati fokus utama (F).
Garis dari titik yang sama dari objek (A) melalui pusat kelengkungan cermin (C) adalah sumbu bantu, yang memotong titik (A ') dari cahaya yang dipantulkan di atas melalui fokus utama, dan merupakan pencitraan tempat objek.